Los que estaban esperando que de una vez por todas Firefox 7 para Android llegase por fin al sistema operativo móvil Android están de enhorabuena, ya que está desde ya disponible en la Android App Store. Pero quizás lo que más nos ha llamado la atención va a ser la funcionalidad que nos permite la nueva actualización de Firefox 7, ya que la función de copiar y pegar viene incluida. ¿Ya han pensado cuanto uso le van a dar?

Pues si, pero no es todo. Ya que además, el navegador Firefox 7 incluye un detector automático de idioma, y a mayores viene con WebSockets APIs que pueden mejorar la experiencia de navegación así como las utilidades con las que de seguro será mucho más sencillo el uso de internet.

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La semana pasada se anunciaban cinco nuevas plantillas dinámicas para Blogger, repletas de novedades en cuanto a interactividad y uso de las últimas tecnologías web. Lo más interesante del anuncio desde la plataforma de blogs de Google era la posibilidad de probar en cualquier blog actual las plantillas antes de su disponibilidad final para todos los usuarios.

La gran pega de esto es tener que añadir de forma manual /view al final de la URL del blog que queramos visualizar con las nuevas vistas dinámicas. Blogger Dynamic Views es una extensión para el navegador Chrome desarrollada por Google que permite con un clíck acceder a cada una de las cinco vistas dinámicas disponibles de las plantillas Flipcard, Mosaic, Sidebar, Snapshot y Timeslide.

Al acceder a un blog de Blogger que cumpla los requisitos y tenga activado el uso de las vistas dinámicas aparecerá el logo característico de la platafoma en la barra de direcciones, permitiendo así de forma muy simple acceder a las vistas dinámicas a través de un simple menú que provee la extensión.

El mercado de los navegadores de escritorio está en su mejor momento en lo que a competencia se refiere. A pesar de ello, Opera no ha logrado nunca hacerse con una cuota de usuarios significativa. Y no es que ofrezcan un producto de calidad dudosa, más bien todo lo contrario.

Quizá no han sabido promocionarse de la forma correcta, presentando sus puntos fuertes a los usuarios, que prefieren mayoritariamente las soluciones de otras empresas, ya sea porque vienen integrados con el sistema operativo o porque tienen detrás una comunidad de desarrolladores fuertemente vinculada con el software libre y los estándares web.

Por otro lado, Opera ha sabido posicionar sus tecnologías de navegación web en otros ámbitos como los dispositivos embebidos (por ejemplo, consolas de videojuegos como la Wii) y en los dispositivos móviles ha tenido siempre una buena base de usuarios. Esto último debido a que históricamente, en el mundo pre-iPhone, supo aportar novedosas funcionalidades que optimizaban la experiencia de navegación con un hardware y ancho de banda muy limitado.

2011 se perfila como el año de los tablets y, en general, de dispositivos móviles poseedores de grandes capacidades de hardware combinadas con interfaces novedosos y conexiones de datos móviles generalizadas para un amplio porcentaje de sus usuarios. Ahí es donde Opera quiere plantar cara con sus navegadores Opera Mini 6 y Opera Mobile 11, anunciados recientemente.

Opera Mini 6 continua en la tradición de ofrecer funcionalidades reducidas respecto a las versiones de escritorio mientras ofrece velocidad, simplicidad de uso y mínimos requerimientos de recursos. Además, optimiza el uso de la conexión de datos usando los propios servidores de Opera para reducir el tiempo de carga de contenidos. Está disponible para todas las plataformas móviles de interfaz tácil actuales que corran Java, Android, Symbian, iOS, Windows Mobile o BlackBerry.

Opera Mobile 11 supone un paso hacia el futuro por parte de la compañía noruega. Traslada la experiencia completa del navegador de escritorio de Opera a los nuevos dispositivos más potentes y con pantallas más grandes. Incluye un motor de renderizado (Presto) que soporta todas las tecnologías actuales como HTML5 y Adobe Flash. Opera se posiciona de forma clara ante la futura oleada de tablets que veremos aparecer a lo largo de este año.

Es la solución ideal para los usuarios de tablets y con una conexión inalámbrica o conexión de datos de tarifa plana. Está pensado para dispositivos Android (como los tablets con la versión 3.0 “Honeycomb”), Symbian, Maemo, MeeGo, Windows Mobile incluso tablets con Windows 7.

Más de un año ha pasado desde la última gran actualización del navegador de la Fundación Mozilla. Durante este tiempo la competencia se ha hecho extrema y el crecimiento en la base de usuarios de Firefox se ha estancado.

Todo gracias a que los navegadores rivales han sabido ofrecer alternativas y se han esforzado en dar lo que el usuario quiere: mayor compatibilidad con los estándares web emergentes como HTML5 y sus tecnologías asociadas, un interfaz minimalista que priorice el contenido sobre el navegador, un consumo de recursos controlado y velocidad.

Se puede decir que todos y cada uno de estos puntos han sido cubiertos de forma extraordinaria con Firefox 4. El nuevo interfaz se basa absolutamente en las pestañas y hasta permite definir cuales quiere el usuario que permanezcan siempre abiertas para los servicios web que usa de forma regular. No es nuevo, ya habíamos visto esta filosofía en Opera o Chrome, donde se demostró que los navegadores que aún piensan en ventanas están desfasados (sí, me refiero a Safari, pero esa es otra historia).

Vayamos a lo importante aquí: lo que supone esta nueva versión para la web como plataforma. Firefox 4 cuenta con un renovado motor de renderizado (Gecko 2.0) con soporte mejorado para HTML5 y CSS3. Además, incorpora soporte de WebGL, el estándar de gráficos 3D para la Web basado en OpenGL.

JägerMonkey, el nuevo motor de JavaScript presente en esta versión, se encarga ahora de acelerar aún más el rendimiento de Firefox. Esta nueva optimización del existente  TraceMonkey lo coloca al mismo nivel de Chrome ejecutando las complejas aplicaciones web actuales que hacen uso masivo de código JavaScript y supone una gran mejora en la experiencia de usuario.

Si a esto le añadimos el uso la aceleración por hardware en Windows y Mac haciendo uso de Direct 2D/3D y OpenGL, el resultado es una mejora sustancial de velocidad y uso de recursos a nivel global. El rendimiento de la aplicación como la eficiencia se ha mejorado significativamente a todos los niveles y los usuarios podrán disfrutarlo en el día a día.

Para finalizar, tengo que destacar la inclusión nativa de soporte para WebM, el formato de video libre de Google. Y es que hay mucha polémica al respecto del soporte nativo de video en formato H.264 vs WebM en los navegadores para el elemento <video> de HTML5.

Lo que no se puede negar es que esta es una gran noticia: disponemos ahora de una plataforma completamente libre para distribuir y visualizar video en alta definición usando un códec moderno sin restricciones y sin requerir el pago de royalties. De esta forma se manifiesta la importancia de la filosofía abierta de la Web.

La política de Microsoft respecto a los estándares ha variado mucho con el tiempo, hay que reconocerlo. Hace años intentaban manipular directamente las implementaciones para favorecer sus propios productos y tecnologías. Desde hace un tiempo, al darse cuenta de que esa estrategia les ha perjudicado en más de una ocasión, han empezado a adoptar fielmente la mayoría de tecnologías desarrollada por la industria.

Y es que nadie puede negar que parte de la gran pérdida de cuota de mercado de uno de los productos estrella de Microsoft, Internet Explorer, se debe entre otras cosas a su lamentable soporte de estándares web. Una carencia absurda que durante años lastró la evolución tecnológica de la Web y ayudó a perpetuar a Microsoft en su estatus de monopolio. Sin embargo, la competencia surgió de donde menos se la esperaba: las cenizas de Netscape en forma de Fundación Mozilla.

Gracias al empuje de Mozilla pudimos disponer de una solución neutral, multiplataforma y libre que se empeñaba una y otra vez en implementar los estándares por poco que le gustasen a Microsoft. Al final, los desarrolladores web y la industria no pudieron obviar su existencia y el apoyo creció hasta tal punto que IE se quedó atrás de forma irremediable.

Os invito ahora a hacer un poco de memoria respecto a la relación de Microsoft, Internet Explorer y los estándares o tecnologías neutrales en la Web.

En 1996 se publicó Internet Explorer 3.0 con una importante novedad: soporte de controles ActiveX, una tecnología que permitía desarrollar pequeñas aplicaciones distribuidas creadas para ser incluidas dentro de páginas web, añadiendo así grandes posibilidades de interactividad.

Se trataba de la respuesta propietaria de Microsoft a los applets de Java, una tecnología neutral de SUN que por la época irrumpía con fuerza y que podría ejecutarse en cualquier navegador y sistema operativo soportado por la plataforma. Por su parte, ActiveX estaba construido sobre el modelo de componentes nativo de Windows y únicamente funcionaba en los sistemas operativos y navegadores de Microsoft.

En 1999 nació SVG como un estándar abierto que hacia posible crear animaciones y gráficos vectoriales con capacidades de interactividad de forma nativa en los navegadores sin requerir plugins de terceros. Todos los principales navegadores lo implementaron rápidamente excepto (adivinad) Internet Explorer.

Microsoft optó por seguir con su propio “estándar” de gráficos vectoriales VML que había creado junto con un puñado de empresas afines en lugar de adoptar la solución desarrollada por la W3C con la participación de toda la comunidad. Ahora, casi diez años después del nacimiento de SVG, Internet Explorer 9 lo implementa por primera vez.

Como resultado SVG nunca pudo usarse de forma masiva porque el navegador mayoritario no lo soportaba y la creación de gráficos vectoriales en la Web se dejó en manos de una tecnología propietaria como Flash. Esto fue una solución práctica al problema de fragmentación tecnológico que provocó (entre otros factores) una gran dependencia hacia esa tecnología de Adobe (antes Macromedia).

Estos son únicamente un par de ejemplos de la forma de entender la Web históricamente por parte de Microsoft. Un historial turbulento y en realidad mucho más amplio que ha perjudicado a la innovación en la Web, fragmentando la experiencia de usuario y favoreciendo a sus productos como prioridad.

Llegamos a 2011. Desde hace tiempo viene desarrollándose un estándar muy importante que permite llevar la Web al siguiente nivel: gráficos 3D soportados por los navegadores web sin requerir plugins e integrados dentro del elemento <canvas> de HTML5. Se trata de WebGL, un estándar mantenido por Khronos Group y en cuyo grupo de trabajo colaboran Apple, Google, Mozilla y Opera.

No forma parte del conjunto de estándares HTML5 propiamente dicho, es cierto. Pero se trata de una de las tecnologías clave para liberar la Web por fin de soluciones cerradas como Flash que hacen que todos los usuarios de Internet dependamos de una empresa para disfrutar de una experiencia web rica e innovadora. El 3D nativo en la Web es un paso realmente significativo en la experiencia de usuario.

Por otro lado, el reciente lanzamiento de Internet Explorer 9 del pasado 14 de marzo supone una gran noticia. Se trata de un importante paso de Microsoft en la dirección correcta. Servirá, sin duda, como un importante estímulo para el desarrollo de la Web. No tendremos que preocuparnos por las carencias de un navegador que sigue siendo el más usado a día de hoy.

IE9 es rápido, mucho más seguro, tiene un bonito y simplificado interfaz e implementa todos los estándares y últimas tecnologías web para tener una experiencia de navegación completa y moderna como usuario de Windows. ¡Un momento! ¿Todos? No, todos no. No hay ni rastro de WebGL en IE9.

Mientras tanto, los principales navegadores de la competencia llevan tiempo adoptando esta tecnología y trabajando en su implementación (Opera, Safari, Chrome y Firefox lo soportan actualmente).

Microsoft regresa a los errores del pasado, vuelve a poner por delante sus inmediatos intereses comerciales sin tener visión de futuro. ¿Por qué no está soportado WebGL en IE9? Mucho tiene que ver el hecho de que sea un estándar basado en OpenGL, el competidor directo de Direct3D, la solución propietaria de Microsoft para crear gráficos en tres dimensiones.

No sería de extrañar que a lo largo de 2011 veamos como la compañía de Redmond lanza una nueva tecnología de gráficos 3D en la Web, soportada por IE, implementada sobre Direct3D que utilice incluso el mismo elemento <canvas> modificado de HTML5. Una solución que únicamente funcionaria sobre sistemas operativos Windows y en Internet Explorer.

De nuevo podríamos ver como una tecnología neutral que implica un gran avance para la Web se ve torpedeada por Microsoft en contra de sus propios usuarios.

El lector de feeds Rss es un recurso muy utilizado para ofrecer las noticias o actualizaciones de cualquier página, a día de hoy presente en cualquier sitio web. Ahora vamos a ver una aplicación web para darle formato a este feed de noticias.

Newswall es una aplicación de código libre que te permitirá darle estilo a tu feed al estilo de muro de noticias para ofrecer una mejor visualización de los feeds de tu página.

Esta aplicación web te mostrará las noticias en distintos tipos de bloques de forma dinámica. Además el navegador web determina el número de bloques a mostrar según el ancho disponible, del tamaño del texto…

Newswall está desarrollado en PHP, no necesitarás ninguna base de datos y lo podrás configurar añadiendo tu hoja de estilos. Además está traducida a varios idiomas, aunque de momento no lo está en español, deberás defenderte con el inglés.

• Demo Newswall.
• Página de descarga de Newswall.

Bajo el título de página “Beauty of the Web” Microsoft está presentado el nuevo Internet Explorer 9, a través de una beta, ya disponible para descargar.

Normalmente suelo usar otros navegadores para el uso de internet, como Firefox, ya que actualiza mejor el código CSS, por los addons y por otras razones. En cualquier caso ya se puede probar esta nueva versión.

Entre sus características principales, se menciona el uso de aceleración por hardware, según Microsoft los navegadores aprovechan tan solo un 10% de las capacidades del procesador del equipo. Con este nuevo navegador podrás mejorar el rendimiento utilizando más el procesador.

Dispone de una nueva Interfaz de usuario que brilla y que permite una navegación mucho más rápida. Además se añaden otras características como accesos directos a tus páginas más visitadas, se ha implementado Aero Snap de Windows 7 en el mismo navegador, así como nueva funcionalidad cuando pasas el ratón por los elementos de Internet Explorer 9.

Además parece ser que finalmente, tras mucho tiempo, se ha conseguido una completa compatibilidad con HTML5 y CSS3.

Podéis probar ya la nueva beta de Windows 9 Beta y contarnos vuestras impresiones.

Touch Gallery es un fantástico plugin para presentar galerías de imágenes en navegadores web móviles, está realizado en jQuery y es un plugin muy ligero y fácil de usar. Además con navegadores que posean funciones limitadas mostrará a la perfección las imágenes y también tiene implementadas funciones para dispositivos multitouch.

Esta galería desarrollada en jQuery depende directamente de otros 2 plugins para su funcionamiento, transform y activity-indicator, ambos incluidos en el paquete de descarga de Touch Gallery.

La forma de uso está explicada desde la página del proyecto y verás lo fácil de usar que resulta, para ello, simplemente tienes que subir tu galería de fotos a tu página y luego añadir al final de la misma el script para que se ejecute este plugin.

De esta forma tan sencilla podrás implementar este plugin, en cualquier plataforma con la que trabajes y el resultado es bastante bueno y como decimos de carga ligera, ideal para navegadores web móviles.

Puedes ver una Demo de su funcionamiento desde esta página. También para descargar Touch Gallery.

Si os hablamos hace unos días sobre la implementación de App Tabs en la beta 4 de Firefox, Chromium ya lleva esta funcionalidad activada en sus versiones más recientes, se trata de WebApps por las que puede tener pestañas como aplicaciones activas. Esto es un principio hacia un forma de trabajo a través de aplicaciones web.

Y es que es interesante, ya se está trabajando en estas aplicaciones, como es el caso del lanzamiento de los productos live de Microsoft, o MobileMe de Apple, los navegadores web tienen muy presenta también esta nueva tendencia y tanto Firefox como Chromium ya lo están implementando.

Chromium ya tiene activo en sus últimas versiones la posibilidad de agregar estas aplicaciones, aunque difere un poco con respecto a las extensiones de Firefox, ya que estas son aplicaciones están ya creadas y que deberás arrastrar a la ventana activa para usarlas. La idea de Mozilla es crear una app directamente desde una página.

Así mismo Google está trabajando en la Web Store por la que pretende lanzar este tipo de aplicaciones para navegadores dentro de poco tiempo. Lo que nos permitirá tener un amplio abanico de aplicaciones en nuestro navegador y podemos deciros que para aplicaciones como Redes Sociales, ofimatica, calendarios, email… funcionan francamente bien.

• Pagina proyecto Chromium

Mozilla acaba de lanzar su beta 2 de Firefox 4 disponible desde la Web de Mozilla. Como novedad aporta App Tabs por la ahora se pueden crear pestañas con aplicaciones como Gmail de Google, Twitter, Facebook y otras aplicaciones accesibles desde la Web. Ahora accesibles mediante un icono en la barra superior.

Esta es la novedad más interesante lanzada en esta beta y que puede venir integrado con Tab Candy de la que os hablamos hace poco.

Esta 2º Beta de Firefox 4 trae consigo otras novedades para desarrolladores como CSS Transitions, de forma que los cambios realizados en la programación de un sitio se verán reflejados en un cierto intervalo de tiempo, que ajustemos. Hasta ahora los cambios realizados en CSS se hacían visibles al instante.

Puedes ver un video de App Tabs, lo nuevo en esta 2º beta que permite crear aplicaciones con servicios de internet a través de un simple icono.

Descarga 2º Beta Firefox 4

Fuentes mozilla-hispano.org